Dos de los mejores jugadores de la historia del fútbol podrían representar a sus selecciones nacionales en una competición continental por última vez a partir de esta semana. Tanto el portugués Cristiano Ronaldo (39) como el argentino Lionel Messi (36) quieren volver a ganar la Eurocopa y la Copa América para culminar una probable despedida. Desde que dominaron la escena deportiva hace más de una década, los jugadores han seguido carreras que se superponen constantemente, lo que, de alguna manera, los ha motivado. Un ejemplo de esto es la naturalidad con la que CR7 y Messi se superan en todo tipo de estadísticas sobre el terreno de juego. Cristiano Ronaldo, que ganó por primera vez la Eurocopa en 2016, debutará el martes a las 16 (hora de Brasilia) contra la República Checa en busca de más récords.
Cristiano ya es el jugador con más goles (14) y más apariciones (25) en este torneo y el único que ha marcado en cinco ediciones diferentes (2004, 2008, 2012, 2016, 2020) -lo logrará en seis en 2024 expandirse. Si aporta al menos una asistencia en este partido, igualará en esta categoría al checo Poborský, que tiene ocho. Con un balance del 100 por ciento (diez victorias) en la clasificación para la Eurocopa, Portugal es uno de los favoritos para ganar el título en el Viejo Continente. La curva de buena forma la lidera el técnico Roberto Martínez, que llegó a semifinales con Bélgica en el Mundial de 2018. El español tiene la oportunidad de liderar una de las mejores generaciones de la selección portuguesa, combinando la experiencia de CR7 con el talento de Bernardo Silva, Bruno Fernandes y compañía.
Al igual que el portugués, Messi también podría convertirse en poseedor del récord de la Copa América. En la luna de miel tras el Mundial 2022, el argentino busca conquistar su segundo título sudamericano. Una vez que entre al campo, el argentino será el jugador con más apariciones: con 34 apariciones, ahora está igualado con el chileno Sergio Livingstone. Messi también podría convertirse en máximo goleador de la Copa América si marca cinco goles. Con un total de 13 hits, se ubica en el séptimo lugar. Su compatriota Norberto Méndez y el brasileño Zizinho suman 17. La selección argentina, tratada como “Dios”, jugará como siempre para Messi. El equipo de Lionel Scaloni sólo ha perdido un partido desde Qatar, lo que sugiere que llegará a la competición como favorito, especialmente ante un equipo brasileño donde hay más dudas que certezas. La lucha de Argentina por su 16º título continental comienza el jueves (20) contra Canadá, en el Grupo A, que también incluye a Chile y Perú.
Actualización, 21 de junio de 2024
Argentina, último ganador de la Copa América (2021) y actual campeón del mundo (2022), confirmó su papel de favorito y venció a Canadá por 2-0 en el partido inaugural de la edición de 2024 el jueves por la noche en el estadio de Atlanta en Georgia, Estados Unidos. Lionel Messi, que batió el récord de jugador con más apariciones en la historia del torneo, no pudo vencer al portero Crépeau pero dio la asistencia para el segundo gol de su equipo, marcado por Lautaro Martínez. Julián Álvarez había abierto previamente el marcador.
