Entonces, como ahora, a la gente le gusta viajar a través de la historia del mundo. Ya sea a lugares cercanos o lejanos. Una cosa es segura: «La mayor atracción que existe es el mundo: mírelo», dijo Kurt Tucholsky. Y son precisamente estas palabras del escritor alemán las que Christoph Bauer toma muy en serio desde su primer viaje. Además del país y su gente, también se centra en el fútbol. La razón: Chris es un apasionado saltamontes que viaja por el mundo con el objetivo de ver al menos un partido de fútbol en cada país que visita. Hasta el momento ha viajado por los cinco continentes y visitado 81 países y, aparte de China, siempre ha visto algún partido. Nuevos países y estadios también estaban en la agenda de viajes para 2020, pero entonces intervino la pandemia del coronavirus. El editor de BLICK, Marcus Hengst, habló con Christoph Bauer sobre los saltos de tierra, la aventura en Argentina y el blog “Globushopper”.
Hola Chris, antes que nada tenemos que explicarte un poco más: ¿Qué son los saltamontes y cómo llegar a serlo?
¡Hola, esta gente está realmente loca! Los saltamontes coleccionan estadios (“terrenos”) como el abuelo solía coleccionar estampillas o los geocachers coleccionan cachés en la actualidad. Un estadio se considera «recogido» si en él se ha visto un partido de fútbol. La afición proviene de Inglaterra, donde ya en los años 70 los aficionados al fútbol tenían como objetivo visitar los 92 estadios de las cuatro principales ligas profesionales inglesas.
Hace unos doce años asistí por primera vez conscientemente a partidos de fútbol fuera del Chemnitzer FC. Al principio no me di cuenta de que no era el único loco. Hoy sé que, aparte de la crisis actual, 500 o más aficionados al fútbol alemanes pueden viajar fácilmente a Belgrado sólo para vivir el derbi de la ciudad.
Usted se describe como un loco por los viajes, los deportes y el fútbol. ¿Cómo empezó todo y qué significa para ti viajar regularmente por el mundo?
Amo Chemnitz como mi hogar, pero también me siento como en casa en el mundo. Esto puede parecer trillado y terriblemente cursi, pero es la realidad. El deseo de viajar surgió poco después de graduarse de la escuela secundaria y se fortaleció con cada experiencia. En general, me diferencia de muchos saltamontes en que tengo un gran interés por los viajes, la cultura y la historia. Mientras que algunos coleccionistas de estadios simplemente visitan la Torre Eiffel o la Estatua de la Libertad ahorcándose y asfixiándose, para mí la relación es más equilibrada. Aunque algunos saltamontes me linchen por ello, a pesar de todo mi amor por el cuero redondo, el viaje en sí es más importante que el mayor número posible de terrenos.
Y, sin embargo, en comparación con el aficionado al fútbol medio, algunos tornillos se me han aflojado. ¿Quién ha coleccionado todos los estadios de la Eredivisie holandesa siendo sajón, ha visto fútbol en países como Mozambique, Lesotho, Kirguistán o Brunei Darussalam y ha pasado innumerables noches en el tren, el autobús o el coche?
El avión falta en tu lista de medios de transporte. ¿Aún recuerdas dónde te llevó tu primer viaje? ¿Y hubo algún partido de fútbol al que asististe por casualidad?
Completamente aleatorio. En serio, mi primer vuelo fue de Erfurt a Londres y fue un regalo de bautismo de mis padres cuando tenía 15 años. En realidad, entonces el fútbol no era un problema. Eso cambió unos meses más tarde, cuando mi padre me llevó con él a un viaje de empresa a la final del Campeonato de Europa de 2004 como compañero. La aerolínea dejó que mi maleta desapareciera en el nirvana, pero el fútbol volvió a ganar un pedazo de mi corazón.
El primer viaje autoorganizado para asistir a un partido de fútbol fue a Barcelona, al estadio más grande de Europa. Bastante común, pero sin duda emocionante, ya que los viajes aéreos en Europa colapsaron temporalmente debido a una erupción volcánica.
A principios de marzo, cuando en Alemania reinaba la calma antes de la primera ola de coronavirus, usted y cuatro amigos viajaron a Sudamérica. Habías planeado tres semanas, pero después de unos días tuviste que cancelar tu gira debido a la amenaza de cuarentena y volar de regreso a casa temprano. ¿Cómo percibió los acontecimientos europeos en relación con el coronavirus? ¿Y cómo reaccionaron ante esto los países sudamericanos?
En aquel entonces Europa estaba un paso por delante. Cuando volamos a Brasil, el país tenía cuatro contagios confirmados, ahora son más de tres millones y Argentina tiene exactamente uno. Parecía que habíamos elegido la región perfecta para las vacaciones. Después de unos días, los acontecimientos llegaron a un punto crítico en cuestión de horas. Estacionado en Buenos Aires en ese momento, el cierre de una frontera vecina u otros informes horrorosos llegaban casi cada hora hasta que la propia Argentina anunció que solo volaría a Europa por un máximo de tres días.
Nunca nos arrepentimos de la decisión democrática de cancelar inmediatamente el viaje – cuatro de nuestro grupo querían regresar, uno habría corrido el riesgo – porque incluso la campaña de regreso del gobierno federal no habría surtido efecto hasta un cuarto de año después. Argentina fue uno de los últimos tres países desde donde los alemanes regresaron a casa.
Cuando luego pienso en el hecho de que al día siguiente de regresar a casa recibí la mejor noticia de mi vida: ser padre, me hace completamente diferente pensar que hubiera tenido que pasar otros tres o cuatro meses en cuarentena en Argentina. .
Ya ha transcurrido medio año desde la aventura argentina. Mirando hacia atrás: ¿qué predomina? ¿Lo que viviste o lo que te perdiste?
Por supuesto, las alegrías de la paternidad hicieron que fuera mucho más fácil tragar la decepción de perderse experiencias de viaje. Cuando pienso en el Pan de Azúcar, las Cataratas del Iguazú y algunos de los puntos destacados planificados, me siento un poco triste. Pero el agradecimiento por la experiencia y el regreso sin duda lo supera.
Poco después se produjo el confinamiento en Alemania, con todos los vuelos cancelados, el cierre de fronteras y la cancelación de partidos de fútbol: ¿qué hace realmente un saltamontes en tiempos tan sombríos?
Bueno, el techo no se me cayó encima del todo, después de todo, nunca tuve jornadas reducidas en el trabajo. En primer lugar, me permití descansar un poco y dejé que asimilara la decisión de terminar mi viaje.
Entonces llegó el momento de seguir adelante con un proyecto largamente esperado. Durante años siempre quise empezar mi propio blog de viajes. ¿Por qué? Tal vez una pequeña mirada retrospectiva a giras pasadas. Sino más bien para despertar el entusiasmo de los lectores por los viajes y el fútbol. Por supuesto, con la esperanza de que dejen de lado algunos errores de novato que cometí en los primeros años.
¿Qué más les espera a los lectores de tu blog?
El blog de viajes «Globushopper» está activo desde mediados de mayo y ofrece una buena combinación. Desde diarios de viaje hasta consejos para tu próximo viaje a la ciudad; desde información sobre la compra de entradas para Boca Juniors hasta temas básicos como la obtención del visado necesario o los destinos de viaje óptimos en determinadas épocas del año. Por supuesto, el contenido se ampliará significativamente en los próximos meses y años. El salto de tierra juega un papel en Globushopper, pero no representa la mayor parte.
Cuando por fin la pelota volvió a rodar: ¿Adónde te llevó el primer partido?
¡La necesidad es la madre de la invención! La verdad es que no soy muy aficionado a los partidos de fútbol en la plaza del pueblo. Pero cuando la República Checa abrió sus fronteras un viernes por la tarde, al día siguiente a las 10:15 de la mañana tuve que quedarme al margen en la pequeña ciudad de Slaný.
La reunión de la clase Groundhopper fue increíble. Narices conocidas viajaron a la República Checa desde toda Alemania. En aquel momento elegí en Globushopper el título “El día después de Corona”; lamentablemente el titular exagerado no se correspondía con la verdad.
El tráfico aéreo ya se ha vuelto a consolidar: probablemente hayas vuelto a subir al avión desde tu viaje de regreso a Argentina, ¿no? Si es así, ¿adónde fue?
Casi fallo por la pregunta, pero exactamente una vez desde el confinamiento las nubes se levantaron. Riga, en Letonia, fue el punto de partida de una gira de una semana de duración por los dos países del norte del Báltico. Desde caminatas por páramos, mucho fútbol, vestigios de la era soviética y playas de ensueño en el Mar Báltico en Pärnu y Liepaja, todo estaba ahí.
Y por tercera vez estuve en Tallin, la capital de Estonia, una de las ciudades más bellas de la historia. El ambiente de cuento de hadas con las 26 torres de las murallas de la ciudad alrededor del «Casco Antiguo» es brillante.
Actualmente se habla de una segunda ola de Corona, que vuelve a tener un impacto en la planificación de viajes. En lugar de tomar un avión a las Islas Feroe, tomaste el autobús a Budapest. ¿Cómo surgió eso?
Corona cuesta muchos nervios, en todos los sentidos. El viaje a las Islas Feroe estaba planeado como mi último viaje antes de un largo descanso debido al inminente nacimiento de mi hijo. Lamentablemente, fue víctima de la crisis.
El corto viaje a Budapest volvió a ser típico para mí. Cuando los húngaros anunciaron que cerrarían la frontera a los alemanes en cuatro días, en dos horas ya estaba en camino hacia el sur. Dos noches en autobús valieron las 40 horas en Hungría. La sensación al llegar el sábado por la mañana a las 7:20 de la mañana al bastión de pesca con vistas al Danubio fue increíble, ya que en realidad había estado planeando un fin de semana de trabajo intensivo en el jardín de casa.
Finalmente, las siguientes dos preguntas: ¿Cuáles han sido sus tres momentos culturales destacados hasta ahora? ¿Y qué tres estadios son los más impresionantes?
Me sorprende tener una respuesta clara a esto. Culturalmente, Machu Picchu sigue siendo el claro número uno para mí. Me quedé maravillado con la ciudad inca en los Andes peruanos durante diez años hasta que finalmente la vi. Otros éxitos fueron el desierto de sal de casi 100 kilómetros de ancho «Salar de Uyuni» en Bolivia, el mundialmente famoso muro chino y la bahía de Halong en Vietnam.
Para mí, los estadios de fútbol más impresionantes son aquellos cuya mampostería desmoronada cuenta décadas de historia y, por lo tanto, las gradas no se corresponden con los edificios estándar del siglo XXI. Los clásicos son el Grotenburg en Krefeld o el estadio de fútbol Za Lužánkami en Brno. Pero, por supuesto, los lugares más destacados también ponen la piel de gallina a los aficionados al fútbol habituales, como el Westfalenstadion de Dortmund, el Camp Nou de Barcelona o el Maracaná de Río, lamentablemente muy modernizado.
Hace tiempo que se han centrado más sueños. Por ejemplo, me encantaría ver el cráter Derweze en Turkmenistán, un infierno en llamas en medio del desierto que arde desde hace 50 años. Y luego está la Antártida, donde las cosas se ponen difíciles en lo que respecta al fútbol.
