Durante una excavación en Río Negro en la Patagonia, Argentina, tres paleontólogos hicieron un descubrimiento en octubre que enloqueció a la comunidad científica. Encontraron un huevo de dinosaurio en perfectas condiciones, probablemente de un terópodo u ornitópodo, y lo transmitieron en vivo en las redes sociales. «Este es probablemente el primer descubrimiento de esta especie en América del Sur», escribió el equipo. “Como puede ver, este fósil tiene más de 70 millones de años y no estaba solo: encontramos un nido completo”. Gonzalo Leonel Muñoz, técnico en paleontología de vertebrados del Laboratorio de Anatomía Comparada y Evolución de Vertebrados (LACEV) del Museo de Historia Natural Argentino Bernardo Rivadavia, dijo en entrevista con National Geographic que la Patagonia es un lugar con yacimientos muy ricos y no es raro encontrar fósiles de dinosaurios.
«Hay depósitos con muchos huevos de dinosaurios saurópodos (aquellos con cuello largo), pero estos tenían huevos esféricos, como bolas gigantes, con cáscaras más gruesas», informó, y agregó: «Los huevos que hemos encontrado ahora, probablemente de dinosaurios carnívoros, son los más raros por varias razones. En primer lugar, hay menos carnívoros que herbívoros. Pero más allá de eso, los suyos son similares. Los huevos se parecen más a los de las aves, ya que la línea de dinosaurios carnívoros es de la que surgieron las aves. Por tanto, estos huevos son más delicados, tienen una cáscara mucho más fina y son más propensos a destruirse. Es más difícil encontrar este tipo de huevos. Por eso este hallazgo es tan extraordinario y espectacular”. Según el experto, aún no se sabe si el óvulo contiene un embrión. Para confirmarlo, se debe realizar un examen detallado mediante microtomografía y tomografía computarizada.
«Ojalá esto suceda y podamos identificarlo. Quizás descubramos alguna especie que aún desconocemos o sepamos qué tipo de huevos pusieron algunos de los dinosaurios comunes durante este período, hacia el final de la era de los dinosaurios en la Patagonia», enfatizó Muñoz. Añadió que si el embrión existe y es un dinosaurio carnívoro, arrojaría luz sobre, por ejemplo, cómo evolucionaron los huevos de dinosaurio hasta convertirse en huevos de aves: «Podría mostrarnos cómo eran sus crías, en qué condiciones se encontraban al nacer, si estaban completamente desarrolladas o no… Cada información que proporcione será nueva e increíblemente interesante». Los hallazgos de la excavación serán llevados al Museo de Historia Natural Argentino, donde serán preparados y examinados. Luego regresan a su provincia de origen de conformidad con la Ley del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico Nacional.
