La última vez que Alemania ganó la Copa Davis, Alexander Zverev aún no había nacido. El número tres del mundo sólo conoce los días de gloria de los tenistas alemanes en la prestigiosa competición por equipos a través de historias o vídeos antiguos. Ahora es la gran esperanza para poner fin al período sin títulos después de 32 años en la fase final de este año en Bolonia.
«Para ser honesto: creo que tenemos grandes posibilidades en los próximos partidos», dijo Zverev en la conferencia de prensa del martes: «Ojalá podamos hacerlo». Él «ama al equipo» y quiere que «todos tengamos éxito juntos».
Becker y “la ensaladera más fea del mundo”
Boris Becker cree firmemente en ello. Gracias al compromiso de Zverev de ser titular, Alemania tiene «un equipo bomba», afirmó el icono del tenis: «Esta es una gran oportunidad para traer la ensaladera más fea del mundo a Alemania». Él mismo logró triunfar dos veces en la prestigiosa competición por equipos a finales de los años 80 y en 1993 Michael Stich llevó al equipo alemán a la victoria en el torneo local en Düsseldorf. ¿Viene ahora el track número 4? Las posibilidades de que esto suceda son buenas.
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Boris Becker (i) en el triunfo de la Copa Davis en 1988. Foto: Rüdiger Schrader/dpa
El martes, la máxima estrella Carlos Alcaraz también canceló su salida por problemas en el muslo; El número uno del mundo habría sido un posible rival para los alemanes en las semifinales con España. Zverev consideró “una vergüenza” la cancelación y estaba “esperando con ansias que llegue Alcaraz”. Anteriormente, el campeón defensor y anfitrión Italia tuvo que lidiar con la pérdida del campeón ATP Jannik Sinner y del jugador top ten Lorenzo Musetti, que no participó por motivos de estrés.
Zverev: “Los chicos me preguntaron”
“Estamos compitiendo con todo lo que tenemos y sin duda somos uno de los mejores equipos sobre el papel”, afirmó el especialista alemán en dobles Tim Pütz antes del partido de cuartos de final de este jueves (17.00 horas) contra Argentina: “Pero eso al final no significa nada, tenemos que hacer una buena actuación”.
Zverev debería ayudar con esto. El jugador de Hamburgo regresa a la Copa Davis tras un parón de casi tres años y alarga su temporada, marcada por contratiempos deportivos y físicos, antes de irse de vacaciones a las Maldivas. «Juego porque los chicos me lo pidieron», dijo el jugador de 28 años poco después de su decepcionante eliminación en la ronda preliminar de las Finales ATP de Turín. Debido a la estructura de edades, al equipo «no le queda mucho tiempo» para dar el golpe, dijo: «Y luego dije: Está bien, entonces jugaré sólo una vez».
El capitán Kohlmann advierte sobre Argentina
Los compañeros de Zverev, Jan-Lennard Struff (35), Yannick Hanfmann (34), Kevin Krawietz (33) y Pütz, que celebrará su 38 cumpleaños la víspera de los cuartos de final, claramente «ya no están en los primeros 100 metros de su carrera», dijo el capitán Michael Kohlmann. Pero no faltan experiencia y motivación.
«Estamos aquí para hacer algo, para tener éxito», afirmó Kohlmann, y ese es el denominador común más importante con la estrella Zverev. «Eso es lo que nosotros como equipo le exigimos y lo que él también nos exige a nosotros: que lo abordemos de una manera muy profesional y no sólo vengamos aquí y digamos ‘hola'».
Pero Kohlmann advierte: el rival de cuartos de final, Argentina, es una «tarea difícil». Zverev incluso tiene un récord de 1:3 contra el mejor jugador argentino, Francisco Cerundolo, aunque sus tres derrotas se produjeron todas en arcilla. En Bolonia el juego se juega en canchas duras.
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El capitán del equipo advierte sobre la apertura del rival Argentina. Foto: Frank Molter/dpa
Krawietz: «Zverev no necesita tiempo para acostumbrarse»
Zverev es claramente el favorito en su duelo como mejor jugador nominal del torneo. Es «una gran ventaja poder poner a un triturador como él en primer lugar», afirma Kohlmann en «web.de». Y Struff compite con más confianza en sí mismo después de su reciente victoria en el torneo Challenger de Lyon. El doblete Krawietz/Pütz se considera un banquillo en la Copa Davis.
Nadie en el equipo quiso exagerar el hecho de que Zverev tenía poco entusiasmo por la competición inmediatamente después de su partida a Turín («Un torneo espectáculo llamado Copa Davis») y volvió a subrayar que sus compañeros se lo habían pedido. «Esperemos que sea su propia decisión y que esté motivado para jugar con Alemania. Y creo que lo estará si está de acuerdo», dijo Krawietz: «Creo que se siente bastante cómodo en el equipo».
Zverev puede terminar la temporada con una nota positiva
Zverev llegó un poco tarde porque el lunes tenía una cita muy importante para él. En la velada de gala de su propia fundación bajo el lema «Servir contra la diabetes», la estrella del tenis estrechó muchas manos y pidió apoyo para sus proyectos, pero allí no quiso hablar de deportes. Con un triunfo en la Copa Davis podría al menos poner fin a una temporada que para él personalmente ha sido «increíblemente insatisfactoria».
