Argentina hacia el 1 por ciento de la producción mundial de petróleo: el país se prepara para fortalecer aún más su papel en el mercado energético internacional. En 2026, Argentina podría representar el 1,1% de la producción mundial de petróleo, según estimaciones contenidas en un informe de BBVA Research. En la base de este crecimiento está, sobre todo, Vaca Muerta, la gran cuenca de hidrocarburos no convencionales de la provincia patagónica de Neuquén, que en apenas unos años se ha convertido en el principal motor de la expansión petrolera argentina.
Argentina hacia el 1 por ciento de la producción mundial de petróleo
Los números muestran la velocidad de la transformación. En el transcurso de ocho años, la producción de Vaca Muerta casi se multiplicó por doce, manteniendo una tasa de crecimiento anual promedio del 36%. Una progresión que ha cambiado profundamente la estructura del sector y que continúa impulsando al alza los niveles de producción nacional, acercando a la Argentina a metas que hasta hace unos años parecían mucho más lejanas.
En junio de 2026, la producción petrolera argentina alcanzó un nuevo récord de 914.900 barriles día, con un aumento del 17,1% respecto al mismo mes de 2025. Para superar el umbral simbólico del millón de barriles día sólo faltan 85.100 barriles. Según las proyecciones del informe, el país podría alcanzar este nivel antes de fin de año.
El crecimiento también surge considerando todo el primer semestre del año. En los primeros seis meses de 2026, la producción nacional aumentó un 17,2% interanual. Un aporte decisivo vino de la provincia de Neuquén, que estableció un nuevo máximo histórico al alcanzar 648.114 barriles día. Es precisamente en esta región donde se concentra gran parte del desarrollo vinculado a los recursos no convencionales.
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El petróleo no convencional representa ya el 70% de toda la producción argentina acumulada durante 2026. Sólo en los últimos doce meses, Vaca Muerta sumó 157.486 barriles día: cantidad que, por sí sola, es superior a toda la producción de la formación registrada en 2018. En el mes de junio, Cuenca Neuquina generó un total de 715.105 barriles día, equivalente al 79% de la producción nacional, mientras que Vaca Muerta sola fue responsable de alrededor del 70% del total argentino.
El marco encaja en un mercado global que continúa mostrando signos de expansión. Según BBVA Research, la producción mundial de crudo alcanzó los 74,9 millones de barriles por día en 2025 y se espera un nuevo aumento en 2026. Debe ser impulsada sobre todo por productores fuera de la OPEP+, con Brasil, Guyana, Canadá y Argentina señalados entre los países destinados a desempeñar un papel importante en el aumento de la oferta.
Las perspectivas a largo plazo son aún más ambiciosas en el frente de las exportaciones. Horacio Marín, presidente y director general de YPF, la petrolera estatal, vaticinó que Argentina «terminará exportando un millón de barriles diarios». Según el número uno de la energética, sin embargo, para alcanzar este objetivo será necesario esperar aproximadamente hasta 2033 o 2034. El desafío será, por tanto, transformar el aumento de la producción interna en una creciente capacidad de ventas en los mercados internacionales.
El ranking de las principales empresas activas en el país también ilustra la importancia asumida por el sector. YPF lideró el mercado con 349 mil barriles día, equivalente al 38% de la producción nacional. Detrás quedaron Pae con 98 mil barriles día y una participación del 11%, Pluspetrol con 89 mil barriles y el 10% del total y Vista con 80 mil barriles, equivalente al 9%. El mayor crecimiento mensual lo registró Shell Argentina, que registró un incremento del 28,7%.
Ahora que Vaca Muerta está en el centro de la estrategia energética nacional, Argentina se enfrenta a una fase decisiva. La posible superación del millón de barriles producidos cada día a finales de 2026 representaría un nuevo paso histórico para la industria petrolera argentina, mientras que el aumento de las exportaciones podría fortalecer aún más el peso de Argentina en el mercado mundial y transformar el sector de los hidrocarburos en una fuente de divisas cada vez más importante.
