El grupo Benetton ha vendido sus 900 mil hectáreas de terreno en Argentina, cerrando definitivamente su experiencia en el sector agrícola y ganadero argentino y entregando activos territoriales de extraordinarias dimensiones, distribuidos entre la Patagonia argentina y la provincia de Buenos Aires. Se trata de una superficie comparable, según las estimaciones reportadas, a la superficie total de dos estados como Chipre y Puerto Rico juntos. La operación representa uno de los cambios de propiedad más importantes en el panorama agroindustrial argentino, tanto por la extensión de las tierras involucradas como por el peso económico de las actividades productivas que allí se desarrollan.
El grupo Benetton vendió sus 900 mil hectáreas de terreno en Argentina
Las propiedades fueron adquiridas por algunos accionistas y directivos de Adecoagro, importante empresa del sector agroalimentario sudamericano. La venta, según informó el diario argentino Infobae, no fue realizada directamente por la empresa Adecoagro, sino por un grupo de inversionistas vinculados a ella. Al frente de la operación, añade el diario, está Mariano Bosch, director general de la empresa, quien junto al resto de socios se hizo cargo de las dos últimas empresas agrícolas aún controladas por el grupo Benetton en Argentina. Con esta venta, el holding italiano concluye una presencia en el sector que tiene sus raíces en la historia económica de la Patagonia y que, a través de las empresas adquiridas a lo largo del tiempo, incluye actividades productivas desarrolladas durante más de un siglo.
Las empresas que cambiaron de dueño son Compañía de Tierras Sud Argentino (Ctsa) y Ganadera Cóndor, ambas anteriormente pertenecientes al grupo italiano. Sus activos incluyen propiedades ubicadas en cuatro provincias argentinas: Buenos Aires, Río Negro, Chubut y Santa Cruz. La mayor parte del territorio se encuentra en el extremo sur del país, donde la ganadería ha sido una de las principales actividades económicas durante generaciones. La Compañía de Tierras Sud Argentino, en particular, es considerada el mayor terrateniente de Argentina en términos de número de hectáreas en propiedad. La distribución geográfica de sus propiedades hace que el 60% de las superficies se concentren en la provincia de Santa Cruz, el 33% en Chubut, el 5% en Río Negro y el 2% restante en la provincia de Buenos Aires.
El valor de la adquisición no sólo depende del enorme tamaño de las propiedades, sino también de la consistencia de las actividades ganaderas y agrícolas. El principal sector productivo es la cría de ganado ovino y vacuno, acompañado del procesamiento y comercialización de lana. Esta última constituye una de las actividades más importantes de la empresa, que ocupa una posición de liderazgo a nivel nacional. En las tierras afectadas por la operación se crían aproximadamente 260.000 ovejas y 22.000 vacas. La mayoría de los animales se encuentran en las zonas cercanas a la cordillera de los Andes, en el territorio comprendido entre Esquel y Bariloche, mientras que otras actividades se concentran en la zona de Balcarce, en la provincia de Buenos Aires.
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La producción de lana es particularmente relevante. Cada año se esquilan unos 80.000 animales, de los que se obtiene en total un millón de kilogramos de lana. Se trata de una producción que confirma la importancia de la empresa en el sector, especialmente en las regiones del sur, históricamente ligadas a la cría de ovinos. Además de la ganadería, la Compañía de Tierras Sud Argentino también gestiona una importante actividad agrícola. Aproximadamente 7.500 hectáreas están destinadas al cultivo de maíz, trigo, soja y girasol, mientras que otras 700 hectáreas se utilizan para producir forrajes, como avena, arveja y alfalfa, también necesarios para alimentar al ganado.
Los activos productivos vendidos por el grupo Benetton incluyen también infraestructuras industriales dedicadas al procesamiento de carne, ubicadas en Río Gallegos, en la provincia de Santa Cruz. Las plantas se especializan en el procesamiento de carne de cordero y liebre y tienen una capacidad de sacrificio de hasta 2.500 corderos por día. Este componente industrial permite a la empresa operar en diferentes etapas de la cadena de suministro, desde la cría de animales hasta el procesamiento de productos destinados al mercado.
Por lo tanto, la venta marca un cambio significativo en la estructura de propiedad de una de las propiedades agrícolas privadas más grandes de Argentina. Para el grupo Benetton significa la salida definitiva de las actividades agrícolas y ganaderas en el país, mientras que para inversores vinculados a Adecoagro representa la entrada en control de un sistema productivo que combina cría, cultivo, producción de lana y procesamiento industrial de carne. El monto económico de la venta no fue revelado en la información disponible sobre la transacción. Sin embargo, sigue siendo evidente la relevancia del acuerdo, que transfiere más de 900 mil hectáreas de territorio argentino y actividades económicas consolidadas durante décadas a manos de un nuevo grupo de propietarios, abriendo una nueva etapa en la historia agrícola de la Patagonia.
