Alexander Zverev cumplió, sacudió y se le permitió vitorear exuberantemente con la bandera de Alemania a la 1 a. m. Con el mejor jugador, el equipo de tenis alemán evitó dramáticamente una salida temprana en su misión de ganar el título de la Copa Davis. Zverev y compañía ganaron 2-1 a Argentina en los cuartos de final de la fase final de Bolonia después de una verdadera batalla de nervios y todavía tienen buenas posibilidades de lograr el primer triunfo de Alemania en la prestigiosa competición en 32 años.
La victoria en la modalidad al mejor de tres sólo estuvo segura después de los dobles finales, que Kevin Krawietz y Tim Pütz ganaron por poco a Andrés Molteni y Horacio Zeballos 4:6, 6:4, 7:6 (12:10). El dúo alemán defendió tres puntos de partido.
«Es increíble cómo ganaron eso», dijo entusiasmado Zverev. «No hay tantos partidos como éste en una carrera», afirmó Pütz. Y Krawietz dijo: «Genial o no, al final es un poco de suerte». En total, ambos equipos estuvieron sobre el terreno de juego durante 6:07 horas en el thriller de cuartos de final.
Kohlmann: “Haz una pequeña fiesta”
Alemania se enfrentará a España en semifinales el sábado. Los ibéricos vencieron 2-1 a la República Checa incluso sin el número uno del mundo, Carlos Alcaraz, que tuvo que cancelar su salida en Bolonia con poca antelación debido a problemas en el muslo. Después de este éxito, “esta noche tuvimos que divertirnos un poco”, dijo el capitán alemán Michael Kohlmann. Pero entonces la atención se centra en España.
Antes del doblete, Zverev había puesto el 1-1 en su remontada en la Copa Davis tras un parón de casi tres años y le había dado a Alemania la posibilidad de avanzar. El número tres del mundo venció 6:3, 7:6 (7:3) a Francisco Cerundolo. Jan-Lennard Struff (35) perdió por poco ante Tomás Martín Etcheverry 6:7 (3:7), 6:7 (7:9) al principio.
Zverev “extremadamente feliz”
En el pabellón 37 del recinto ferial BolognaFiere, reconvertido en estadio de tenis, Zverev inicialmente no pareció impresionado por la presión de la derrota inicial. El jugador de Hamburgo, que hace casi una semana sufrió una amarga decepción al ser eliminado de la ronda preliminar de las Finales ATP, se presentó concentrado en el primer set y con su habitual saque potente.
En la segunda ronda, el alemán cometió algunos errores más y cuando el marcador estaba 5:5, también arrojó su raqueta al suelo con frustración. Pero Zverev dominó el desempate. Dijo que estaba «extremadamente feliz con la victoria» y que tenía «plena confianza en nuestro equipo de dobles».
Struff empezó fuerte por la tarde y logró romper en el primer juego. Pero Etcheverry se defendió, alentado por los ruidosos fanáticos argentinos, y tuvo los nervios más fuertes en los dos desempates. Fue un “partido intenso” en el que decidieron “uno o dos puntos”, dijo Struff.
La afición argentina crea un gran ambiente
En las gradas inicialmente llenas, los aficionados argentinos, en particular, difundieron al menos algo del antiguo ambiente de la Copa Davis con tambores y canciones sudamericanas. Eso fue “genial y genial para el ambiente”, dijo Struff. Kohlmann también elogió: “Cantaste durante siete horas”.
Sin embargo, muchos jugadores como Zverev no pueden hacer nada con el formato actual, que prevé una fase final en una ubicación fija con partidos en casa sólo para el anfitrión. El nativo de Hamburgo describió recientemente la Copa Davis como un “torneo espectáculo”.
