La escarpada Patagonia argentina está atrayendo cada vez más el interés de los inversores que buscan sitios para megacentros de datos, atraídos por las temperaturas frías, la energía renovable, el gas de esquisto y las vastas tierras no desarrolladas de la región. Mientras los gigantes tecnológicos conocidos como “hyperscalers” compiten en todo el mundo para construir granjas de servidores y enfrentan obstáculos debido a campañas contra los centros de datos, en Argentina proyectos que aún están en sus primeras etapas se están desarrollando sin mucha atención pública. Como los argentinos aún no han sentido el impacto de los grandes centros de datos, no hay reacciones contra las granjas de servidores en el país como en Estados Unidos, donde los críticos dicen que sobrecargan las redes eléctricas locales, dañan el medio ambiente y aumentan las facturas de electricidad. Sus defensores argumentan que las instalaciones son esenciales para el auge de la IA, generan importantes ingresos fiscales locales y podrían hacerse más sostenibles.
Ubicada en el extremo sur de América del Sur, la región de la Patagonia es conocida por sus escarpados picos montañosos, paisajes desérticos y enormes glaciares. En la provincia argentina de Neuquén, situada en la Patagonia, el importante productor de energía Pampa Energia sigue adelante con la construcción de un centro de datos que se construirá junto a la central térmica Loma de la Lata de la empresa. Utilizaría hasta 500 megavatios de energía de la cercana Vaca Muerta, uno de los depósitos de gas de esquisto más grandes del mundo, dijo Rubén Turienzo, director comercial de energía de la compañía. Las familias indígenas mapuches viven en la zona rural y han tenido conflictos con las empresas de energía en el pasado. Pampa comenzó a explorar el proyecto, del que no se había informado anteriormente, luego de que la empresa recibiera consultas sobre posibles proyectos de centros de datos a principios de este año.
LAS REFORMAS DE MILEI ATRAEN INVERSORES
La atención sobre Argentina se produce en el contexto de una macroeconomía más estable en un país que históricamente ha estado plagado de una alta inflación. Bajo el presidente Javier Milei, quien asumió el cargo en diciembre de 2023, Argentina ha atraído importantes inversiones de las industrias petrolera y minera a través del programa de incentivos RIGI, que ofrece exenciones fiscales y estabilidad regulatoria al tiempo que fortalece los vínculos con Washington. «Hace dos años, nadie habría estado hablando de Argentina», dijo Steve Sasse, vicepresidente para América Latina de datacenterHawk, un grupo de investigación de mercados con sede en Texas. OpenAI anunció en octubre pasado que se asociaría con la empresa local Sur Energy para un centro de datos impulsado por energía limpia valorado en hasta 25 mil millones de dólares y con capacidad de hasta 500 MW de potencia. En julio, la autoridad de comunicaciones de Argentina dijo que planeaba establecer una segunda estación de aterrizaje de fibra óptica para hacer que la Patagonia sea más atractiva para los centros de datos.
Actualmente, Argentina sólo cuenta con pequeños centros de datos, concentrados en Buenos Aires. El país está por detrás de sus vecinos. Amazon sigue adelante con la construcción de un megacentro de datos en Chile, mientras que la empresa matriz de Google, Alphabet, está construyendo uno en Uruguay. En mayo, Paraguay reveló planes para un centro de datos respaldado por Taiwán. “Todo el mundo busca energía, por lo que los desarrolladores internacionales están mirando a Argentina”, dijo Hadassa Lutz, cofundador de Cloud2Ground, una firma estadounidense de consultoría sobre centros de datos. «Pero decir que tienes electricidad no es suficiente». Es posible que algunos inversores estén esperando las elecciones presidenciales de 2027 en Argentina y estén considerando la «súper RIGI» propuesta por Milei, otro marco legal con mayores recortes de impuestos. «Si esta incertidumbre desaparece y ahora tenemos una opción financiable en Argentina, los inversores correrán el riesgo», dijo Lutz.
